Μεγάλη Πέμπτη: Η Ιερή Μέρα του Μυστικού Δείπνου
Η Σημασία της Μεγάλης Πέμπτης
Η Μεγάλη Πέμπτη είναι μια από τις πιο σημαντικές ημέρες της Χριστιανικής πίστης, καθώς καταγράφει το Μυστικό Δείπνο του Ιησού Χριστού με τους 12 Αποστόλους. Είναι η τέταρτη ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας, που προηγείται της γιορτής του Πάσχα και ακολουθεί τη Μεγάλη Τετάρτη. Αυτή η ημέρα είναι γεμάτη συμβολισμό και θρησκευτική ατμόσφαιρα, με τις καμπάνες να χτυπούν πένθιμα σε κάθε ορθόδοξη εκκλησία της χώρας.
Το Δράμα της Σταύρωσης
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα Δώδεκα Ευαγγέλια διατρέχουν την οδυνηρή πορεία του Ιησού προς τον Γολγοθά, περιγράφοντας λεπτομερώς τα γεγονότα που οδήγησαν στη σταύρωσή Του. Αυτό περιλαμβάνει τον Μυστικό Δείπνο, την προδοσία από τον Ιούδα, τη σύλληψη και την εκδίκαση του Χριστού. Το βράδυ, η Εκκλησία αναπαριστά το Θείο Δράμα της Σταύρωσης, συγκλονίζοντας τους πιστούς.
Στην απογευματινή Θεία Λειτουργία, οι ιερείς ετοιμάζουν δύο «αμνούς», που χρησιμοποιούνται για τη Θεία Κοινωνία, με σκοπό τη φύλαξή τους για έκτακτες περιπτώσεις. Η βραδινή ακολουθία περιλαμβάνει τη θεατρική αναπαράσταση της Σταύρωσης, όπου ψάλλονται τα 12 ευαγγέλια, αποτυπώνοντας τα γεγονότα που οδήγησαν στη σταύρωση και την ταφή του Ιησού.
Η Ακολουθία και οι Ύμνοι
Ανάμεσα στα ευαγγέλια, ψάλλεται το γνωστό αντίφωνο «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου», που συνοδευτεί από τη λιτανεία του Εσταυρωμένου. Η βραδιά κορυφώνεται γύρω στις 9, όταν τα φώτα σβήνουν και η πομπή της σταύρωσης προχωρά υπό το φως των κεριών μέσα από τον κόσμο. Αυτή η ιδιαίτερη στιγμή αναδεικνύει τη σοβαρότητα και την κατάνυξη της ημέρας.
Τα 12 Ευαγγέλια περιέχουν περικοπές από τα Ευαγγέλια του Ιωάννη και του Ματθαίου, με σημαντικά σημεία όπως οι τελευταίες νουθεσίες του Ιησού, η προδοσία και η σύλληψη του, η δίκη και η τελική Του αναχώρηση προς το Γολγοθά. Κάθε περιστατικό αποκαλύπτει την ανθρωπιά και την αφοσίωση του Χριστού, αναδεικνύοντας τη σημασία της θυσίας Του για την ανθρωπότητα.
Παραδόσεις και Έθιμα της Μεγάλης Πέμπτης
Καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, γυναίκες στις εκκλησίες «μοιρολογούν» και ψάλλουν ύμνους για τον Χριστό. Παράλληλα, οι πιστοί προετοιμάζουν με επιμέλεια το στολισμό του Επιταφίου. Είναι επίσης συνήθεια να βάφονται κόκκινα αυγά την ημέρα αυτή, λόγω της παράδοσης που αναφέρει ότι αυτή η ημέρα ονομάζεται Κόκκινη Πέμπτη.
Εκτός από τον στολισμό των Επιταφίων, κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πέμπτης παρασκευάζονται πασχαλινά κουλούρια και τσουρέκια. Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας, οι πιστοί κρεμούν κόκκινα πανιά στα παράθυρα των σπιτιών τους ως ένδειξη της ημέρας και της ελπίδας που φέρνει η Ανάσταση.