Η Εορτή του Αγίου Λεωνίδα

Δημοσιεύτηκε: Τρίτη, 15 Απριλίου 2025 09:03

Ο Άγιος Λεωνίδας Επίσκοπος Αθηνών

Ο Άγιος Λεωνίδας υπήρξε ένας σπουδαίος Επίσκοπος Αθηνών και μάρτυρας της χριστιανικής πίστης, της οποίας τη μνήμη τιμά η Εκκλησία μας κάθε χρόνο στις 15 Απριλίου. Το 250 μ.Χ. είναι η χρονιά που πιστεύεται ότι κοιμήθηκε ειρηνικά ή μαρτύρησε, αν και η μαρτυρία του ως μάρτυρα παραμένει αβέβαιη και δεν αποδεικνύεται οριστικά.

Ζώντας στον τρίτο αιώνα, ο Άγιος Λεωνίδας μοιράστηκε την πορεία του προς τον θάνατο μαζί με επτά γυναίκες, τις Χαρίσση, Νίκη, Γαληνή, Καλλίδα, Νουνεχία, Βασίλισσα και Θεοδώρα. Ο Άγιος προερχόταν από την περιοχή της Τροιζήνας και υπηρέτησε με πνευματικότητα στην περιοχή της Επιδαύρου. Στην πορεία αυτή δημιούργησε έναν στενό πνευματικό δεσμό με τις επτά γυναίκες, του οποίου η αφετηρία παραμένει αβέβαιη, αλλά υπάρχουν ενδείξεις που μαρτυρούν την ιερή αυτή σχέση.

Το 1833, ο εφημέριος της κοινότητας, ιερεύς Νικόλαος Νάτσουλης, θεμελίωσε έναν ναό προς τιμήν του Αγίου Λεωνίδα, ενισχύοντας έτσι τη μνήμη και την τιμή του στην τοπική κοινωνία. Επιπλέον, στην Αθήνα έχει ανακαλυφθεί ένας πρωτοχριστιανικός ναός (κρύπτη) αφιερωμένος στον Άγιο Λεωνίδα, ο οποίος βρίσκεται πίσω από τους στύλους του Ολυμπίου Διός.

Στο Μεγάλο Σάββατο του 250 μ.Χ., ο Άγιος Λεωνίδας μαζί με τις επτά γυναίκες του οδηγήθηκαν στην Κόρινθο και εκδικάστηκαν από τον ηγεμόνα Ανθύπατο Βενούστο. Ο ηγεμόνας τους ζήτησε να αρνηθούν την πίστη τους για να σωθούν, όμως καμία από τις γυναίκες και ο ίδιος ο Άγιος δεν δέχτηκαν να αλλαξοπιστήσουν.

Ως αποτέλεσμα, καταδικάστηκαν σε θάνατο. Τον Άγιο Λεωνίδα τον κρέμασαν αφότου υπέστην σφοδρά βασανιστήρια, ενώ οι επτά γυναίκες ακολούθησαν την ίδια μοίρα. Μετά τον θάνατό τους, τα σώματα τους διοχετεύτηκαν στη θάλασσα, καθώς πρώτα τους είχαν δεμένο με πέτρες. Οι χριστιανοί της Επιδαύρου, που παρακολουθούσαν τις δραματικές αυτές σκηνές από απόσταση, περισυνέλεξαν τα νεκρά σώματα και τους προσέφεραν ένα αξιοπρεπή ενταφιασμό, διατηρώντας έτσι τη μνήμη τους ζωντανή μέχρι σήμερα.